La popularidad del Sistema de Tren Ligero de Danhai continúa aumentando gracias a su excelente servicio y cautivadoras instalaciones artísticas.
Una de las experiencias más memorables de Veronika Kiselev, una turista alemana en su primera visita a Taiwan en octubre del año pasado, fue viajar en el Sistema de Tren Ligero de Danhai (DLRTS, siglas en inglés) en el sector Tamsui de la ciudad de Nuevo Taipei. “Es limpio, conveniente, ofrece excelentes vistas de la montaña Guanyin y el río Tamsui, y las estaciones están decoradas con hermosas obras de arte del autor e ilustrador taiwanés Jimmy Liao”, apunta Kiselev.
El DLRTS comenzó a operar en diciembre de 2018. Su primer tramo, la línea Green Mountain (montaña verde) de 7,3 kilómetros y 11 estaciones, inicia en la estación Hongshulin en la línea Tamsui-Xinyi del metro de Taipei. Alrededor de 10.000 pasajeros usan el servicio diariamente, con tiempos de espera de 6 minutos durante las horas pico, mucho menos que el promedio de 15 minutos en julio pasado.
Turistas como Kiselev no son los únicos impresionados por el DLRTS. Danny Wu, estudiante universitario de la Universidad de Tamkang en Tamsui, es un ferviente aficionado. “El viaje es una alegría”, afirma Wu, añadiendo que “es por eso que cambié el autobús y los embotellamientos por un viaje rápido con beneficios”.
El DLRTS es un modo de transporte conveniente que estimula el desarrollo económico local. (Foto de Pang Chia-shan)
Factor local
Se dice que el secreto del éxito del DLRTS reside en sus trenes de fabricación local. Producido por Taiwan Rolling Stock Co. (TRSC), el apodado The Warrior (el guerrero) es un tranvía de cinco unidades y piso bajo, capaz de transportar 265 pasajeros y alcanzar una velocidad máxima de 70 km por hora. También cuenta con una distintiva iluminación LED (diodos emisores de luz), tanto en su interior como exterior.
La TRSC, con sede en el distrito de Hsinchu, en el norte de Taiwan, colaboró con los Servicios Industriales Leadec, con sede en Alemania, durante el proceso de diseño y ensamblaje del prototipo de The Warrior. El presidente de la compañía, Lee Shyh-jye, señala que la TRSC adquirió valiosos conocimientos en las áreas clave de diseño, sistemas electromecánicos, pruebas y estándares de certificación. “Ahora estamos mejor equipados para participar en procesos de licitación de contratos a gran escala en el país y el extranjero”, señala Lee.
Fundada en 2002 por China Steel Corp. de Taiwan y Tang Eng Iron Works en colaboración con la japonesa Nippon Sharyo y Sumitomo Corp., la TRSC se especializa en unidades eléctricas múltiples, locomotoras y vagones. Su material rodante de alta calidad es empleado por el histórico Ferrocarril Forestal de Alishan, el Tren de Alta Velocidad de Taiwan, la Administración de Ferrocarriles de Taiwan y los sistemas de metro urbano.
Otros proyectos en proceso para la compañía incluyen la segunda sección o la llamada la línea Blue Ocean del DLRTS, así como el Tren Ligero de Ankeng en el sector de Xindian de Nuevo Taipei. La primera es una línea de 6,7 kilómetros que conecta las estaciones de Tamsui y Tamsui Fisherman’s Wharf (Muelle del Pescador de Tamsui), mientras que la segunda es una línea de 7,5 kilómetros entre las estaciones Erbazi Botanical Garden (Jardín Botánico Erbazi) y Shisizhang. La finalización de estas líneas está programada para 2024 y 2021, respectivamente.
El DORTS atribuye el aumento del 50 por ciento en la cantidad de pasajeros durante los fines de semana y días feriados en comparación con los días laborables, a las adorables instalaciones artísticas. (Foto de Pang Chia-shan)
Potencial de crecimiento
Según Lee, la TRSC da prioridad a las piezas y los servicios locales en lugar de los foráneos, como parte de los esfuerzos por estimular el desarrollo de las industrias relacionadas en Taiwan. “La DLRTS es una empresa emblemática a este respecto”, explica Lee, agregando que la misma cuenta con una fuerza laboral calificada y una base de proveedores internacionalmente competitiva.
Todavía queda camino por recorrer antes de que Taiwan pueda competir en el mercado mundial de licitaciones ferroviarias. “Una mayor demanda interna es clave para lograr una economía de escala y llevar las asociaciones con proveedores al siguiente nivel”, apunta Lee, añadiendo que “una vez que esta piedra angular esté en su lugar, se pueden aprovechar las ventajas de costos y fluirán las oportunidades de trabajo”.
Lee Cheng-an, jefe del Departamento de Sistemas de Tránsito Rápido (DORTS, siglas en inglés) del Gobierno de la ciudad de Nuevo Taipei, está de acuerdo con estas opiniones. “Los sistemas y servicios producidos en el país son cruciales”, indica, añadiendo que “sin embargo, deben implementarse de manera uniforme para agilizar el mantenimiento y la reparación al tiempo que permite ahorrar en todos los ámbitos”.
Lee considera la capacidad de Taiwan en la fabricación de componentes electrónicos y equipos de maquinaria como otro activo que el país puede aprovechar. Muchas empresas están mostrando sus capacidades en las líneas Green Mountain y Blue Ocean”, indica Lee, quien añade que esta experiencia está aumentando la confianza y generando interés en el extranjero.
Las esculturas de Jimmy en las estaciones de la línea Green Mountain están diseñadas para ser admiradas, tocadas y hasta para sentarse sobre ellas. (Fotos cortesía del DORTS)
Enfoque artístico
Pero la tecnología no es el único elemento que le ha dado la fama a la línea Green Mountain. Esta es la primera línea de transporte ferroviario en Taiwan decorada con un tema central, además de estar embellecida con las piezas de un artista en todas las estaciones. Liao, que es mejor conocido por sus legiones de fanáticos en Taiwan y en el extranjero como Jimmy, han publicado más de 60 obras. Algunas han sido adaptadas en animaciones, películas, musicales y series de televisión, con traducciones disponibles en 20 idiomas.
Jimmy creó un libro ilustrado especialmente para el proyecto. Titulado Sometimes Sometimes (A veces a veces), dicha obra lleva a los lectores en un viaje de color y sonido, un proceso similar a viajar en la línea Green Mountain y bajarse en cada estación para disfrutar de esculturas de bronce inspiradas en la vívida imaginación de uno de los artistas más talentosos de Taiwan.
Durante el proceso creativo, Jimmy realizó muchas encuestas de campo antes de incorporar características y matices locales en sus piezas. Esto permite que el arte se conecte mejor a las personas y los lugares, además de presentar a través de este la belleza de Tamsui a los visitantes a lo largo de las estaciones que fungen como museos sin paredes.
El personaje principal de Sometimes Sometimes es A-gei, una joven que lleva el nombre de un delicioso plato sinónimo de Tamsui. El sabroso manjar incluye fideos de fríjol verde envueltos en tofu frito y sellados con surimi. Se puede identificar a A-gei por su sombrero de copa siempre presente y su séquito de amigos animales como orugas, conejos y ardillas.
Según Jimmy, el significado del sombrero está abierto a interpretación, pero muchos creen que representa esperanzas y deseos. “Mi visión es que A-gei lleve a los viajeros en un vuelo de fantasía”, comenta el artista. “Los pasajeros pueden cerrar los ojos por un momento y pensar en cosas bonitas”, agrega Jimmy.
El DORTS atribuye el aumento del 50 por ciento en la cantidad de pasajeros durante los fines de semana y días feriados en comparación con los días laborables, a las adorables instalaciones artísticas. (Foto cortesía de Yu Shih-yang)
Vínculos con la comunidad
Las creaciones de Jimmy son estéticamente agradables y transmiten una verdadera sensación de calidez, afirma Lee. “Sus piezas diseñadas para ser completamente interactivas permiten que las personas puedan admirarlas, tocarlas e incluso sentarse en ellas”.
La filosofía detrás de la decisión de integrar el arte en las estaciones de la línea Green Mountain es la positividad personificada: enriquecer las experiencias de los usuarios al tiempo que se fortalece la identidad y la vitalidad de un vecindario. “Las estaciones son más que solo lugares para esperar un tren”, explica Lee. “Son plataformas para la educación cultural y la profundización de las conexiones humanas”, continúa Lee.
Según el DORTS, el factor Jimmy es responsable de un aumento promedio del 50 por ciento en la cantidad de pasajeros de dicha línea durante los fines de semana y feriados en comparación con los días de semana. El resultado no ha pasado desapercibido por otros operadores de transporte alrededor de Taiwan, que han establecido equipos de investigación para poner en marcha iniciativas similares.
Lee, que agradece el interés en el DLRTS, indica que Nuevo Taipei seguirá impulsando otras iniciativas. “Continuaremos aumentando el atractivo del transporte público a través de un enfoque múltiple centrado en la estética, la conveniencia, la confiabilidad y la experiencia mejorada del usuario”, concluye Lee.